Gol telat dari pemain baru, Joshua Zirkzee, membawa Manchester United meraih kemenangan dramatis 1-0 atas Fulham dalam laga pembuka Premier League di Old Trafford, Jumat malam.
Para fans MU awalnya datang dengan semangat tinggi, apalagi ini adalah pertandingan pertama musim Premier League, ditambah lagi ada empat pemain baru yang diperkenalkan langsung di stadion. Namun, seperti yang sering terjadi musim lalu, United kembali kesulitan menembus pertahanan lawan di babak pertama. Kapten Bruno Fernandes hampir mencetak gol pembuka, tapi tetap saja belum ada gol yang tercipta.
Kekecewaan mulai terasa di babak kedua, sampai akhirnya pemain pengganti asal Belanda, Zirkzee, muncul sebagai pahlawan dengan golnya tiga menit sebelum waktu normal habis.
"Menang di pertandingan kandang pertama saya dan mencetak gol, rasanya luar biasa," kata Zirkzee kepada Sky Sports. "Saya udah dibilangin kalau mencetak gol di Stretford End itu salah satu perasaan terbaik di Man United. Saya bersyukur banget bisa merasakannya di pertandingan pertama saya. Ini perasaan yang luar biasa."
Manchester United memang klub besar, jadi ekspektasinya selalu tinggi. Fans berharap musim ini akan lebih baik setelah musim lalu mereka hanya finis di posisi kedelapan dan melakukan pembenahan di bursa transfer.
Tapi ketika pertandingan dimulai pada malam yang cerah itu, suasana di stadion agak datar karena United kembali terlihat kekurangan ide di lini serang. Kiper Andre Onana melakukan penyelamatan gemilang dari tembakan melengkung Kenny Tete di awal pertandingan, sementara Fernandes punya dua peluang emas tapi keduanya digagalkan kiper Fulham, Bernd Leno.
Gelandang Mason Mount, yang diberi kesempatan main setelah musim pertamanya di Manchester penuh cedera, hampir mencetak gol di awal babak kedua. Namun, passing yang buruk membuat fans kecewa sebelum akhirnya kegelisahan berubah jadi sorak-sorai ketika Garnacho dan Zirkzee, yang masuk sebagai pemain pengganti, bekerja sama untuk mencetak gol kemenangan.
Manchester United memang punya rekor kemenangan terbanyak dalam pertandingan pembuka Premier League, tapi performa kali ini menunjukkan masih banyak PR yang harus dikerjakan oleh manajer Erik ten Hag.
"Pemain pengganti selalu penting, dan bagus banget melihat di pertandingan pertama ini pemain pengganti bisa mencetak gol kemenangan," kata Ten Hag. "Lawan Fulham itu selalu sulit, tapi kami bertahan dan menekan dengan baik. Setelah 10 menit, kami mulai menguasai permainan dan terus menekan mereka. Kami menciptakan banyak peluang dan seharusnya bisa mencetak gol lebih awal. Kritik satu-satunya untuk tim ini adalah harus bisa menyelesaikan peluang di kotak penalti."
Sementara itu, manajer Fulham, Marco Silva, kecewa timnya pulang dengan tangan kosong. "Sulit banget buat kami kalah dengan cara seperti ini," katanya. "Kami mulai dengan baik, setelah 20 menit, Man United memberikan respon bagus. Kami menyesuaikan diri di babak kedua dan bermain jauh lebih baik. Saat lawan Manchester United...ada momen-momen di mana kami harusnya bisa menghukum mereka."
Para fans MU awalnya datang dengan semangat tinggi, apalagi ini adalah pertandingan pertama musim Premier League, ditambah lagi ada empat pemain baru yang diperkenalkan langsung di stadion. Namun, seperti yang sering terjadi musim lalu, United kembali kesulitan menembus pertahanan lawan di babak pertama. Kapten Bruno Fernandes hampir mencetak gol pembuka, tapi tetap saja belum ada gol yang tercipta.
Kekecewaan mulai terasa di babak kedua, sampai akhirnya pemain pengganti asal Belanda, Zirkzee, muncul sebagai pahlawan dengan golnya tiga menit sebelum waktu normal habis.
"Menang di pertandingan kandang pertama saya dan mencetak gol, rasanya luar biasa," kata Zirkzee kepada Sky Sports. "Saya udah dibilangin kalau mencetak gol di Stretford End itu salah satu perasaan terbaik di Man United. Saya bersyukur banget bisa merasakannya di pertandingan pertama saya. Ini perasaan yang luar biasa."
Manchester United memang klub besar, jadi ekspektasinya selalu tinggi. Fans berharap musim ini akan lebih baik setelah musim lalu mereka hanya finis di posisi kedelapan dan melakukan pembenahan di bursa transfer.
Tapi ketika pertandingan dimulai pada malam yang cerah itu, suasana di stadion agak datar karena United kembali terlihat kekurangan ide di lini serang. Kiper Andre Onana melakukan penyelamatan gemilang dari tembakan melengkung Kenny Tete di awal pertandingan, sementara Fernandes punya dua peluang emas tapi keduanya digagalkan kiper Fulham, Bernd Leno.
Gelandang Mason Mount, yang diberi kesempatan main setelah musim pertamanya di Manchester penuh cedera, hampir mencetak gol di awal babak kedua. Namun, passing yang buruk membuat fans kecewa sebelum akhirnya kegelisahan berubah jadi sorak-sorai ketika Garnacho dan Zirkzee, yang masuk sebagai pemain pengganti, bekerja sama untuk mencetak gol kemenangan.
Manchester United memang punya rekor kemenangan terbanyak dalam pertandingan pembuka Premier League, tapi performa kali ini menunjukkan masih banyak PR yang harus dikerjakan oleh manajer Erik ten Hag.
"Pemain pengganti selalu penting, dan bagus banget melihat di pertandingan pertama ini pemain pengganti bisa mencetak gol kemenangan," kata Ten Hag. "Lawan Fulham itu selalu sulit, tapi kami bertahan dan menekan dengan baik. Setelah 10 menit, kami mulai menguasai permainan dan terus menekan mereka. Kami menciptakan banyak peluang dan seharusnya bisa mencetak gol lebih awal. Kritik satu-satunya untuk tim ini adalah harus bisa menyelesaikan peluang di kotak penalti."
Sementara itu, manajer Fulham, Marco Silva, kecewa timnya pulang dengan tangan kosong. "Sulit banget buat kami kalah dengan cara seperti ini," katanya. "Kami mulai dengan baik, setelah 20 menit, Man United memberikan respon bagus. Kami menyesuaikan diri di babak kedua dan bermain jauh lebih baik. Saat lawan Manchester United...ada momen-momen di mana kami harusnya bisa menghukum mereka."